قشن برس- فايننشال تايمز
أطلق عليها البحارة القدماء جزيرة الجن. أخذها البحارة اليونانيون والعرب إلى الجنة وتخيلوا أن اللبان يجذب السفن نحو شاطئها المعطر. على مر القرون، ظهرت الجزيرة في قصص من فيرجيل وملحمة جلجامش إلى ألف ليلة وليلة. انتشرت الحكايات عن أشجار دم التنين، التي كانت نسغها حمراء.
الشيء في سقطرى، الذي اشتق اسمه من عبارة سنسكريتية تعني “جزيرة النعيم”، هو أن الواقع يتطابق تقريبا مع القصص الطويلة.
الأشجار غير العادية في الجزيرة ذات المظلات تنتج حقا راتنج أحمر الدم. تستحضر مناظرها الطبيعية، في المنعطفات الصاخبة والدرامية والدنيوية الأخرى، حديقة صخرية حيث ربما ذبح قايين هابيل وأرض العجائب التي حلم بها الدكتور سوس أو هاروكي موراكامي. حتى يومنا هذا، يستخدم سكان سقطرى، بمن فيهم البدو في المناطق الجبلية الداخلية، اللبان لطرد الأرواح الشريرة التي يسمونها الجن.
كانت سقطرى ذات مرة على الخريطة. سافر التجار من الهند وإثيوبيا ومصر وأماكن أخرى في الشرق الأوسط إلى هناك للتجارة. في أعماق كهف الحق شديدة السواد، يتم خدش النقوش في البراهيم والعجز الإثيوبي واليونانية القديمة والبكتريان في الصخر. ولكن، في القرن ال21، تراجعت سقطرى إلى الأسطورة.
يحاول هنري كوكسون، المغامر القطبي الذي ينطلق إلى القطب الجنوبي كما قد يسافر الآخرون إلى إيبيزا، الوصول إلى هناك منذ 14 عاما، وهو طموح أحبطته المخاوف الأمنية والبيروقراطية وأخيرا كوفيد.
الآن، أخيرا، أصبحت سقطرى وجهة مجدية مرة أخرى. لقد هدأت الحرب في اليمن، التي تنتمي إليها سقطرى، وتقلصت تهديدات القرصنة بسبب وجود القوات البحرية الدولية. يجد سكان سقطرى البالغ عددهم 60,000 نسمة أنفسهم، للأفضل أو للأسوأ، تحت حماية الإمارات العربية المتحدة. حتى قبل وقف إطلاق النار الحالي، الذي بدأ في أبريل/ نيسان 2022، ومحادثات السلام في اليمن، كانت الحرب على البر الرئيسي، على بعد 350 كيلومترا، مجرد قعقعة بعيدة.
رافقت كوكسون في رحلة استطلاعية لشركة السفر التي تحمل اسمه. ينظم رحلات استكشافية مخصصة تجمع بين الفخامة والشعور بالمغامرة المصمم بعناية واندفاعة المسرح.
جئت أفكر في كوكسون باعتباره صائد أحلام الملياردير. تريد أن تقترح على زوجتك المستقبلية تحت الأضواء الشمالية؟ وسيقوم بتنظيم خبراء الأرصاد الجوية والطائرات الخاصة والزلاجات التي تجرها الكلاب للتأكد من حدوث ذلك. (لا يستطيع أن يعد بأنها ستقول نعم). هل أنت حريص على رعاية تعداد للحياة البرية في القارة القطبية الجنوبية بزجاجة من الحمضيات ليست بعيدة أبدا؟ فرز.
فماذا عن زيارة جزيرة لم يسمع بها سوى القليل وتقع قبالة سواحل الصومال بشواطئ بيضاء عمياء ومحيط يعج وجبال سوداء حيث ربما تم تصوير فيلم سيد الخواتم؟ جاء كوكسون إلى سقطرى لمعرفة ما إذا كان بإمكانه أن يقدم لعملائه نوع التجربة التي يتوقون إليها بالطريقة التي اعتادوا عليها.
الخدمات اللوجستية ليست مباشرة. لا تظهر الرحلات الجوية على مواقع الإنترنت العادية. يتم حجز الخدمة الأسبوعية من أبو ظبي، وهي الطريقة الأكثر عملية، على WhatsApp من قبل أولئك الذين يعرفون. يؤدي البحث عن أفضل 10 فنادق في الجزيرة إلى نتيجتين أقل إغراء، كليهما في حديبوه، العاصمة المزعجة. وهذا يجعل التخييم- في حالة كوكسون، بأسلوب بالطبع- الخيار الحقيقي الوحيد لاستكشاف المناظر الطبيعية البطولية للجزيرة.
اليوم، بدأ عدد قليل من السياح في الزيارة، وعلى الرغم من أن كوكسون تلبي احتياجات مجموعة من الباحثين عن المغامرة الأثرياء للغاية، فمن الممكن أيضا الزيارة بميزانية عادية. حملت رحلتنا أيضا مجموعة من الرحالة البولنديين الذين انطلقوا لاستكشاف الجزيرة بثمن بخس. إجمالا، كان هناك بضع عشرات منا- عدد ضئيل لمثل هذا اللوح الصخري الكبير، بطول حوالي 130 كم وعرض 40 كم تقريبا بحجم لونغ آيلاند أو كورنوال. أولئك الذين يصنعونها إلى حد كبير لديهم مكان لأنفسهم.
هبطنا في المطار الصغير على الساحل الشمالي للجزيرة، وبعد الدفع عبر مجموعة من قارعي الطبول، اتجهنا جنوبا نحو داخل الجزيرة. دليلنا هو شون نيلسون، أخصائي السفر العماني وجندي سابق في البحرية الملكية البريطانية، والذي كان يجوب الجزيرة منذ شهور. لقد بنى من الصفر خط سير الرحلة والخدمات اللوجستية لتحقيق ذلك. الفكرة هو قضاء ثلاثة أيام في استكشاف المناطق الجبلية الداخلية، التي تهيمن عليها سلسلة حجير المهددة، وبقية الوقت على الساحل.
قد تكون سقطرى جزءا سياسيا من الشرق الأوسط، لكنها جغرافيا جزء من أفريقيا. عندما تتسلق السيارة الطريق الترابي شديد الانحدار، تصبح دراما المشهد واضحة. تنتشر أشجار دم التنين على المنحدرات مثل زينة الكوكتيل. الجبال البعيدة خشنة مثل ظهر وحش البحر.
حوالي ثلث الأنواع النباتية في سقطرى، والتي تسمى غالبا “غالاباغوس المحيط الهندي”، مستوطنة، وكذلك معظم الزواحف، والعديد من سرطان البحر والعناكب والحشرات. تم تعيين الأرخبيل كموقع للتراث العالمي لليونسكو في عام 2008 بسبب تنوعه البيولوجي.
جمل ومعالجة يعبران مجرى جبليا
نتوقف على شفة ممر يهتز القلب للنزهة. النسور المصرية الصفراء، المهيبة مثل النسور، تنقض حولها، وتؤدي الألعاب البهلوانية من مسافة قريبة قبل الاندفاع. هم غير منزعجين تماما من البشر. يضع البعض أنفسهم على بعد أقدام فقط، ويقفزون من قدم إلى قدم بينما نسخر من الحمص والأسياخ والخبز المسطح.
ويقول أحمد محمد سعيد، الخبير في الحيوانات والنباتات، إنهم ينظفون بعد سكان الجزر مثل جامعي نفايات الطيور. سيرافقنا سعيد، وهو رجل ممتلئ الجسم يرتدي عمامة وعباءة، طوال الرحلة، مما يعينني الكثير من النفخ والنفخ في المسارات الجبلية. سأربطه إلى الأبد بكلمة “مستوطنة”.
بعد الغداء، نقود السيارة، ونتعثر عند نقطة واحدة قبل أن يطلق السائق النار على أربعة في أربعة على سطح الحصى السائب. تم إنشاء معسكر من الخيام ذات المظهر الملكي، تم إحضارها من عمان على متن مركب شراعي، في تطهير على هضبة فيرهمن. في تلك الليلة أستحم تحت شجرة دم التنين بينما يتلألأ مليون ضوء في السواد.
في صباح اليوم التالي نلقي نظرة على راتنج دم التنين، المحفور من اللحاء بسكين. رسم المصارعون الرومان وجوههم بها. قام ستراديفاريوس بتلميع كمانه به. اليوم، تستخدمه Socotrans كأحمر شفاه، وتخثر الدم ومعطر التنفس، وهو نوع من الاستخدامات المتعددة التي يمكن أن تجعل Boots خارج العمل.
بالنسبة لي الغابة تزدهر. لكن الأشجار بطيئة النمو مهددة بالانقراض. نظرا لافتقارهم إلى الجذور، فقد أطيح بالعديد منهم في الإعصار الكبير لعام 2015. جيش من الماعز، الذي تضخمت أعداده، نخر في الشتلات.
ومع ذلك، فإن المنحدرات العشبية شديدة الانحدار والصخور بحجم المنزل والكهوف والجبال التي تلوح في الأفق تقدم مشهدا سحريا. Adenium obesum، أشجار منتفخة الشكل تنبت أزهار وردية صغيرة، تتشبث بشكل غير مستقر بسفوح التلال. يشير سعيد إلى مثال داليسكي بشكل خاص قبل أن ينطق بالكلمة الحتمية، “مستوطنة”.
يقول سالم غانم، مدرس اللغة الإنجليزية السابق الذي يرافقنا أيضا، إن طبيعة الجزيرة أثرت على سقطري، وهي لغة سامية قديمة. يقول: “عندما أقارنه بشعر شكسبير، فإن سقطري أكثر جمالا، خاصة أوصافه للحيوانات والنباتات والمناظر الطبيعية”. “ربما لدينا مائة كلمة لوصف عنزة”، يضيف، مؤكدا على وجهة نظره.
سقطري غير مكتوب ومهدد بالانقراض، كما يقول غانم. اللغة العربية تنتشر. يأمل أن يكتب سقطري، لكن النص العربي غير مناسب لأصواته. ويقول إن التأثيرات الخارجية كان لها تأثير بطرق أخرى. يجب على النساء تغطية، وهو أمر لم يحدث من قبل. الغرباء فلاش أموالهم وخلع أجمل العرائس. بدأ الشباب في مضغ القات، وهو مسكر خفيف، ورمي الزجاجات البلاستيكية حوله. يقول غانم: “أشعر بسقطرى ولست يمنيا. لدينا ثقافة مختلفة”.
أسأل عن الجن. عرفني نيلسون على الشيخ عيسى، وهو رجل مهم في هذه الجبال ذو لحية برتقالية زاهية مثيرة للإعجاب. Socotrans فرك الأنوف عندما يتم تقديمها، على الرغم من أنني أستقر على المصافحة.
الجن في كل مكان، على ما يبدو. “رأى جدي جن يترك جسد امرأة مرة ويذهب إلى شجرة تشققت. إنها قصة حقيقية”، مشيرا إلى شكوكي. “لقد رأيت مؤخرا جنا”، يضيف، مضاعفا. “كان يمشي، ولكن على ساق واحدة فقط، وبعد حوالي خمس دقائق بكى هكذا [يصدر صوتا مثل يغرق] وطار بعيدا”.
في وقت لاحق، سألت سليمان مدير، أحد معارف نيلسون الجبليين الذي يرينا الكهف الصغير حيث عاش عندما كان طفل، عن الجن. يؤكد وجودهم. “عندما كنت طفلا، كان على والدتي أن تطعمني أنا وأختي، لكن البقرة لم تكن تعطي أي حليب. كنا جائعين، فذهبت أمي إلى المالكولي [رجل طب] وقال:” ربما لديك جن “. أعطانا بعض الأوراق، وعندما عدنا كان والذي هنا يحلب البقرة”.
في اليوم التالي نبدأ رحلة لمدة يومين، والتي ستأخذنا عبر ممر ونعود إلى الساحل الشمالي. سوف تحمل الجمال معداتنا. أصغر من السلالات الأخرى، فهي متكيفة بشكل جيد لاختيار طريقها عبر المسارات الغادرة.
وكل تقدم تطوري له عيوبه. الإبل السقطرى سيئة في المطر. كنت قد قرأت رواية عن الوقت الذي انزلق فيه البعض على طريق ساحلي ضيق، وسقطوا في البحر.
بينما نسير، يفكر كوكسون في كيفية تحسين التجربة لعملائه الصارمين. لقد حاول بالفعل جعل موقع المخيم أكثر جلامبست. من بين ابتكاراته: وسائد ورف كتب في الخيمة. وشاشة فيلم، أحضرها على متن الطائرة بعد المساومة عند تسجيل الوصول، معلقة بين شجرتي دم التنين لعرض علاء الدين في الهواء الطلق.
المشي شاق وهو الآن يتساءل عن كيفية تقليل الضغط على العملاء الأقل لياقة. المروحية هي الحل الواضح. ولكن أين تهبط؟ الى جانب ذلك، لا يوجد شيء في الجزيرة. سيتطلب الأمر مفاوضات مع كبار الشخصيات المحلية. مثل النقانق، ربما يكون من الأفضل عدم معرفة كيفية صنع أحلام المليارديرات.
في تلك الليلة نخيم في خيام أصغر وننام على صوت المتنزهين على الجمال وهم يغنون بجانب النار.
اليوم التالي صعب أيضا. نحن نخربش فوق صخور الحجر الجيري الأسود الرخوة، والتي يتردد صداها مثل الأواني الفخارية المكسورة تحت الأقدام. يأخذنا امتداد واحد بشكل غير مريح فوق الصخور الضخمة المكسورة، التي ألقيت هنا وهناك كما لو كان عملاقا. وبشكل لا يسبر غوره تقريبا، تبين أنها ما تبقى من طريق دمره الإعصار.
هناك كهوف مهجورة ومنازل حجرية، على الرغم من أن قلة من الناس يعيشون هنا على مدار السنة. الماعز ترعى دون مراقبة. الدليل الآخر الوحيد الذي كان عليه البشر هنا هو الجدران الحجرية الجميلة، المبنية من الصخور العملاقة، التي تتدفق عبر التلال. لا توجد ذاكرة عن كيفية وصولهم إلى هنا، كما يقول سعيد. “ربما تم بناؤها منذ آلاف السنين. لا يمكنك بناؤها اليوم لأن الحجارة كبيرة جدا. سيتطلب الأمر الآلاف من الأشخاص الأقوياء”.
نصل إلى مستوى سطح البحر حوالي منتصف النهار. تنتظرنا المركبات لتسريع الطريق الساحلي المثير، مع الكثبان الرملية البيضاء على يميننا والمحيط الأزرق اللازورد على يسارنا. أبواق الموسيقى اليمنية من مكبرات الصوت.
ومع ذلك، مع عدم وجود إشارة هاتف أو إنترنت، ولا تلفزيون ولا كحول (إلا إذا كنت قد زرت أبو ظبي معفاة من الرسوم الجمركية)، بدأت أفكر في سقطرى كجزيرة التخلص من السموم. على الشاطئ، تم غسل العشرات من الأسماك المنتفخة بحجم قبضة اليد في ظروف غامضة على الرمال. هناك رائحة عشب البحر ورعد الأمواج على النسيم. في تلك الليلة أنام مثل رجل ميت، غير مضطرب من الجن.
يبدو الساحل كما لو كان على كوكب مختلف عن الجبال التي تركناها وراءنا، ولكنه مثير بنفس القدر في طريقه، البري والسامي على حد سواء. في أحد الأيام، نقفز بالقارب على طول الساحل الجنوبي ونسافر ربما لمسافة 50 كيلومترا دون رؤية شخص واحد أو هيكل واحد على الشاطئ. قرش الحوت، مرئي تماما في المياه الكريستالية، ينزلق بلطف تحت قاربنا.
يوم آخر نذهب للصيد. البحر هو الفيروز مذهلة. لكن همنغواي لم يكن ليتأثر. قم برمي خط محمول باليد، أو اشعر بشد، أو اسحب سمكة كنعد كبيرة، أو سمك النهاش الأحمر أو سمك الهامور بألوان مخدرة. كرر. أين الصراع في ذلك؟
مهما كانت الجزيرة مذهلة، لا يتوقف كوكسون أبدا عن التساؤل عن كيفية الارتقاء بالتجربة. يستأجر طائرة جيروكوبتر، نوع من طائرات الهليكوبتر المصغرة، والتي توفر لنا رؤية جوية توقف القلب للتضاريس، بينما نكتسح على طول الساحل الشمالي. ذات مرة، عندما نكتشف ناقلة جنحت، وأمواج تتحطم بشكل مذهل حول الهيكل، يفكر في الاحتمالات: ماذا عن توتير الأضواء الخيالية وتقديم العشاء للعملاء على سطح السفينة الغارق؟
في اليوم الذي نرى فيه قرش الحوت، وهو جراب من حوالي 50 دلفينا بالقرب من القارب، ظهر مقوس في وفرة مطلقة أثناء قفزه في تشكيل من خلال الرذاذ. إنه مشهد بهيج. حتى كوكسون لا يمكنه تحسين ذلك.